Les unités composées sont le résultat d'opérations entre des unités de base :
Le mètre carré est l'unité d'aire.
Un mètre carré est égal à l'aire d'un carré dont les côtés mesurent un mètre :
1 m2 = 1m . 1m
Le mètre cube est l'unité de volume.
Un mètre cube est égal à l'aire d'un cube dont les 3 dimensions mesurent un mètre :
1 m3 = 1m . 1m . 1m
Le mètre par seconde est l'unité de vitesse.
Un mètre par seconde est la vitesse qui correspond à un déplacement d'un mètre en une seconde :
A partir de ces définitions, nous retrouvons les multiples et sous multiples des unités composées comme les aires, les volumes ou les vitesses couramment utilisées en réalisant les opérations correspondantes :
